多层住宅从结构体系角度来看，包括宿舍、旅馆、汽车旅馆、低收入住宅、老年公寓、托儿所、护理室等。如果采用钢结构承重体系，在方案阶段，建筑设计阶段就应尽可能加以考虑予以协调。住宅的平面形状最好是矩形的，宽度一般为14~23m，其走廊、厨房、浴室常为纵向布置，设在房屋部三分之一的部位处。楼盖的厚度越小越好，这样可以减低层高。住宅的另一特点，分户隔墙为永久性的，从而可将构件放在隔墙内遮蔽起来。
国外多层钢结构住宅形式很多，除钢结构住宅外，还广泛地采用混合结构和组合结构。
一、多层钢结构住宅的常用结构体系
1．常用的钢结构体系有框架体系、框架支撑体系和桁架体系。
框架体系是最常见的，它将梁柱构件刚接，依靠梁柱受弯来承受竖向荷载和水平荷载。这种体系用于多层钢结构住宅是适合的。它的特点是可以作成大开间，充分满足建筑布置上的要求。只要进行认真设计，可以作出经济适用的多层住宅。
柱子的采用轧制或焊接工字钢、方钢管、园钢管或冷弯型钢组合断面，也可以采用钢管砼。主要梁采用H型钢。次梁可以有多种做法。
2．框架支撑体系
这种体系藉助支撑来承受水平力和提供侧向刚度。当房屋较高时，它比纯框架来得经济。另外，采用人字支撑等还可以起到减小梁跨度的作用，从而减小梁的截面。支撑要在适当位置设置，以便与建筑设计相协调。图1表示的是梁与柱铰接时，标示就成为悬臂的，这样用支撑来加强，以抵抗水平力和侧向位移。
通常用槽钢或角钢在墙体平面内布置垂直支撑体系。根据要求可沿纵、横向单向布置或双向布置。考虑到门窗的布置，可采用X型、单斜杆型、人字型、倒人字型、W型、倒W型、门式等形式，还可采用偏心支撑(图)。在不影响建筑功能的前提下，在平面上支撑应均匀布置。支撑与框架铰接，按拉杆或压杆设计。
3．混合结构
将结构的分户样用混凝土作或剪力，也有些工程将楼梯间的田边样，用钢筋混凝土浇筑或类似于，以抵抗水平力，这样做的前提是不能防碍建筑的使用功能。也有时将此部份的剪力样用带缝或带切口或共它型式的钢板不代替混凝土。
４．桁架体系
桁架的杆件全部受轴力，材料能得到较充分利用，具有节约钢材的潜能。但桁架腹杆较多，用于住宅时不应妨碍空间的利用和室内的外观。因此有个巧妙利用的问题。美国于60年代中期开发了一种新型的结构体系，在建筑布置上具有一定优越性，称作间隔桁架体系(图2)，国内也有译为交错桁架的。这种结构体系主要用于15~20层的旅馆、汽车旅馆、集体宿舍、老年公寓和住宅。1986年，美国新泽西州大西洋城建造的43层国际旅游饭店，通过多种多案比较后，采取了这种方案，从而把它的应用在实践上推向100米以上的高层建筑。作为钢结构住宅的结构体系，不失为一种较好的结构体系。
间隔桁架体系的优点如下：
(1) 因为桁架高度等于层高，在同一楼层的相邻框架和上下楼层都是间隔布置，房间有两倍柱距的宽度，这样可以满足建筑上大开间的要求，结构上又可采用小柱距和短跨楼板，使楼板厚度减小，能减轻结构自重。
(2) 层高可以取得很小，在住宅中可以做到2.6m。
(3) 腹杆可采用斜杆体系和华伦氏空腹桁架体系相结合，便于设置走廊，房间在纵向必要时也可连通。
(4) 底部二层可以采用托挂合，使一层作成无柱大厅，用于车库比较方便。顶层也可托挂结合，作成柱子很美观。
(5) 桁架隔层布置，减小了桁架弦杆引起的局部弯矩，使柱在框架平面内的弯短很小，主要受轴力，有利缩小框架柱断面。
(6) 框架横向刚度大，侧向位移很小，侧向位移容易满足(纵向要适当设置支撑或作成框架)。
(7) 结构用钢量较低，较经济。
当前，我国城乡居民的住房需求已从追求生存空间的数量型转向数量、质量并重时期，推进住宅产业现代化，用现代科学技术加速改造传统的住宅产业，从而提高住宅质量，是实现住宅生产方式由粗放型向集约型转变的重大举措。
我国住房的建筑形式和风格千差万别，但就传统结构体系而言，则以砖混、钢筋混凝土结构为主。上述结构自重大，进深和开间相对较小，梁、柱粗大，空间利用率较低，而且拆除不便。因而开发坚固耐久，建造迅速，易于改建，便于拆除的新型住房结构体系，则是住宅建筑和结构发展的重要趋势。随着我国钢产量的快速增长，新型建材的发展和应用，符合上述需求的超钢结构住宅体系逐步发展起来并引起了广泛的关注。
钢材具有强度高、延性好、易加工，以及废料可回收等优点，因此作为良好的结构材料被广泛用于桥梁、船舶、建筑等各个领域。在发达国家，大约有50%的建筑物采用钢结构。可是，我国在很长一段时间里由于钢材短缺，钢结构建筑所占比重很小，而且其中多数为大型公共建筑和重型工业厂房。20世纪七八十年代，钢架结构在我国迅速兴起，使钢结构建筑的比例有所增长。90年代初从国外引进的轻钢房屋，以其自重轻、建造快、价格低、外型美等优势，在沿海经济发达省份获得飞速发展。
轻钢结构住宅体系是指由维护、墙体及隔断结构与钢管架支承结构共同组成的住宅体系。高强度承重超轻钢住宅起源于美国，由日本神户制钢所等6大钢铁集团公司经过多年实验，在日本得到进一步发展。它采用汽车用钢板材料为承重结构，表面镀铝锌处理后，经过14~20道工序压延成形，主要用于墙体及楼面的承重骨架。产品包括墙体承重型钢、楼面承重型钢及零配件。这种住宅体系与传统结构体系相比具有以下优势：
1.由于采用了轻型屋顶及墙体结构，而且其支撑钢结构的材料强度高，用料省，体型小，所以自重较轻。结构重量轻节省并减少了运输和吊装费用，基础负载也相应减少，减低了基础造价。
2.由于钢材强度高，房屋自重轻，故以钢骨架作支承结构时，可建造开间、进深较大的房屋，而且所需构件的截面小，在相同建筑面积下的建筑空间利用率增加5％～7％。
3.钢结构具有良好的延性，抗震性能好且受损轻，而且由于钢材便于加工，灾后容易修复。
4.钢结构除基础外，构件全部由专业工厂标准化生产,建筑质量容易保证；工业化程度高，施工速度快，施工周期比传统建筑可缩短一半；各部件运抵现场组装，施工现场文明，现场湿作业少，噪声粉尘和建筑垃圾也少；施工作业受天气及季节影响较少，并且可以工厂制作与现场安装平行进行，甚至一些标准化的住宅体系，可以随订货，随建造，大大缩短建造周期和资金占用时间。
5.环境破坏及污染少，改建和拆迁容易，材料的回收和再生利用率高。
发展钢结构住宅是最容易实现产业化的生产方式之一，它也最符合国家保护耕地、节约能源的产业技术政策。正如建设部住宅产业化促进中心副主任童悦仲所言，发展钢结构住宅是大势所趋。随着住宅业成为我国经济发展新的增长点，钢结构住宅发展将是住宅产业发展的必由之路。
目前，我国钢结构住宅产业已进入一个新的发展阶段，有关规范和标准已经出台，国内钢材产量充足，有了一批钢结构住宅试点与示范的建设经验和科技成果，钢结构住宅的发展已具备了较好的物质和技术基础。当然，在钢结构住宅发展方面，还有一些技术问题有待解决。钢结构住宅的推广还需要做大量的工作，完善不同类型结构设计规范和施工技术标准，研制新型的轻质保温墙体材料以及与住宅部品的配套问题，同时还要广泛宣传开发轻钢住宅的益处，让更多的开发商、设计师和用户认识了解钢结构住宅的优点。